企业能否通过免费的开源软件盈利——混合云端基建巩固了开源软件在科技领域的地位。
免费开放软件确实可以真正的创收，而证明这一点的开源运动已经持续长达20年之久；迄今为止最有力的证据便是先进的技术，IBM以高达340亿美元的价格收购了红帽公司（Red Hat Inc.）。
作为早期参与并支持开源运动的IBM，其期望借助收购红帽的为公司带来2.6亿美元的利润，并解决公司目前销量持续下滑的危机。在这个收购协议达成之前，开源世界已经达成了三项收购案：分别是Cloudera公司和Horton Works公司完成了5.2亿美元的全股并购；Salesforce.com以6.5亿美元买下了Mulesoft公司；以及微软公司以7.5亿美元收购GitHub。
这波收购浪潮证明了两点：其一，开源软件绝不仅仅是全球各地的开发人员在业余时间贡献代码。 从“开源”一词创建后的20年来看，很多公司正在通过为开源项目增加价值来赚取收入。 例如，Cloudera发布安全版本的Apache Hadoop和其他开源软件。；Red Hat以其企业版Linux，Red Hat Linux而闻名。
BTIG的分析师Edward Parker在本月早些时候的“解锁开源难题”报导中称：“十年来，经过试验和失败得出的经验已经产生了更加精细的策略和商业模式，其中大多人或公司使用不同的方法来利用开源代码，同时捕捉其专有模型的经济规律，”
另一点是云计算的下一阶段，即混合云，它将由越来越多的开放源软件组成。混合云是指在私有云端和公共云端中拥有自己内部混合云端 - 例如亚马逊的Amazon Web Services或微软的Azure。
IBM首席执行官银尼·罗睿兰在周一早上的电话会议上告诉分析师，目前客户希望IBM能够做到“跨越多个云端并且无锁定地转移他们的企业数据”。
“这就是我们两家正在一起做的事情，”其中罗睿兰说的两家是指IBM和红帽。
IBM需要将自己的营收重回增长模式。 经过两个季度短暂的收入增长，IBM的进步极大程度上来源于新的大型机系统带来的收入激增。尽管IBM将云计算和人工智能作为未来的增长模式，然而IBM上一个季度的收入缺出现下滑，但公共云业务现在由AWS和Azure主导，因此IBM需要考虑超越公共云端以实现新的增长。
罗睿兰在电话会议中指出，IBM的调查报告显示其客户只将工作内容的10％-20％转移到云端，所以混合云可能更成功，这对客户来讲是个好的选择，因为客户不想转移其拥有的所有数据。
福雷斯特研究公司的分析师克里斯·加德纳表示，“IBM一直试图解决这个问题。他们的云端产品选择非常有限。 他们试图将混合云端定位为解决方案以此去深入研究。 这有助于混合云的下一步进展。“分析师表示，对于试图将数据从一个云端安全地移动到另一个云端的公司而言，开源软件更具模块化和灵活性。
就在Linus Torvalds公开发布Linux操作系统内核两年后，在1993 Red Hat创立。这是一款免费版本的软件，就像Unix一样(是AT＆T实验室开发的安全且昂贵的操作系统，用于工作站和企业巨头终端服务器，并由惠普和IBM共同开发）。 Red Hat Linux于1994年万圣节发布，几年后，Red Hat成为开源领域首批上市的公司之一，同时也是为数不多几个经历20多年后幸存下来的开源公司。
451研究公司的分析师杰伊莱曼说：“即使他们已经被收购了，Red Hat总会代表一个答案，‘如果你放弃使用代码，你将会怎么赚钱?’对于开发者来说，Red Hat是开源世界的典范。在他们开始的时候，开源是一种爱好以及极客的代表。”
IBM也是Linux早期的支持者。早期，曾有数百名IBM软件开发人员将自己的业余时间投入到Linux；并且于2000年，公司表示将采用Linux系统且投入10亿美元用于支持IBM的服务器，软件和服务。
红帽公司的产品和技术总裁保罗·科米尔在周日宣布IBM交易后的一篇博客中重新回顾了公司历史。
“开源爱好者之间的激情永远不会让红帽（或Linux）成为企业级软件中的一员。”罗睿兰写到关于公司在2002年“农场赌注”的决定。“我们放弃了免费下载源，将其包装为红帽Linux（Red Hat Linux），用企业订阅模式取代它，与此同时，保留了开源自由的原则，创建一个长期可持续的商业模式。“
现在一个很大的问题仍然是IBM能否做到像其承诺的那样，让Red Hat自由发展，从而它的产品可以独立于任何竞争对手，例如IBM的AIX（Unix版本）。在历史悠久的IBM和程序开发员建立的Red Hat中，有许多程序员习惯在家工作，也导致了IBM和红帽公司之间引发企业文化、风格的冲突。
“文化的磨合肯定会是一个挑战，”莱曼说。 但他与华尔街的许多人一致认为，从收购和企业角度来看的话，这笔交易则是为开源软件公司开辟了一个新纪元。
莱曼说：“由于这是对开放源软件的认可，任何以开源为基础的公司，或者主要基于开源建立的公司都将变得更加炙手可热，或者说，至少减轻了那些为开源而付费企业的威胁。”
投资者们暂时对IBM收购红帽公司后的影响还不得而知。但很明显，开源软件公司将在混合云端的开发中发挥重要作用，这可能是云计算技术大幅增长的下一阶段。
