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English 在自动化工具日益成为效率利器的今天，我与人工智能助手展开了一场关于 n8n 的深入对话，探讨了它的功能、Windows 安装方法、存储自定义，以及为何它不使用传统的 .exe 安装方式。这篇文章基于我们之前的交流，结合对 Make.com 等工具的讨论，系统梳理了 n8n 的独特魅力，为希望在 Windows 上搭建自动化工作流的用户提供全面指南。
n8n 是什么？
n8n 是一款开源的工作流自动化平台，旨在通过可视化界面连接应用程序和服务，简化从简单通知到复杂数据处理的自动化任务。它支持 400+ 应用集成（如 Gmail、Slack、Notion），并结合 AI 功能（如 LangChain 和 OpenAI），适合个人开发者、家庭实验室和企业团队。n8n 的亮点包括：
- 可视化工作流：拖拽节点创建复杂流程，支持条件逻辑和数据转换。
- 灵活部署：提供免费自托管（本地或私有云）和付费云版本。
- 代码支持：允许用 JavaScript 或 Python 自定义节点，满足技术用户需求。
- 社区生态：200k+ 用户，900+ 模板，加速上手。
相比我们之前讨论的 Make.com（云端自动化，免费计划限 1,000 次操作/月），n8n 自托管完全免费，数据本地化，尤其适合注重隐私或预算有限的用户。
n8n 与其他自动化工具的对比
在之前的交流中，我们探讨了 Make.com 及其竞争对手（如 Zapier、Microsoft Power Automate、IFTTT、Tray.io、Workato）。n8n 的独特定位在于：
- 开源免费：自托管无需订阅费用，相比 Make.com 的 $9/月或 Zapier 的 $19.99/月起价，成本更低。
- 技术成熟度：自 2019 年推出，GitHub 80k+ 星，社区活跃。虽然 Zapier（2011 年）和 Power Automate（2016 年）历史更长，n8n 的 AI 集成和灵活性使其迅速崛起。
- 功能深度：支持复杂多步工作流（如 Make.com），但代码节点和自托管让它更适合开发者，优于 IFTTT 的简单逻辑。
在 Windows 上安装 n8n 自托管版本
n8n 的自托管版本在 Windows 上主要通过 npm 或 Docker 安装。我们详细讨论了两种方法的步骤，以下是核心指南。
方法 1：通过 npm 安装
npm（Node Package Manager）是 Node.js 的包管理工具，用于安装 n8n 等 JavaScript 库。它的优势是简单、跨平台，且支持动态依赖管理。
步骤：
- 准备环境：
- 下载 Node.js LTS（推荐 20.x），安装后验证：
应返回类似 v20.12.2 和 10.x.x。powershell
node -v npm -v
- 下载 Node.js LTS（推荐 20.x），安装后验证：
- 安装 n8n：
- 在 PowerShell（建议管理员身份）运行：
powershell
npm install n8n -g
- 在 PowerShell（建议管理员身份）运行：
- 启动：
- 运行：
powershell
n8n start - 访问 http://localhost:5678，进入 Web 界面。
- 运行：
- 数据存储：
- 默认存储在 C:\Users\你的用户名\.n8n（SQLite 数据库、配置文件）。
特点：
- 占用空间：约 300-500 MB，存储在 C:\Users\你的用户名\AppData\Roaming\npm（全局包）。
- 更新：通过 npm update n8n -g 轻松升级。
方法 2：通过 Docker 安装
Docker 提供容器化部署，适合隔离环境或生产场景。
步骤：
- 安装 Docker Desktop：
- 从 Docker 官网 下载，启用 WSL 2。
- 验证：
powershell
docker --version
- 运行容器：
- 执行：
powershell
docker run -d --name n8n -p 5678:5678 -v n8n_data:/home/node/.n8n n8nio/n8n - 访问 http://localhost:5678。
- 执行：
- 管理：
- 停止/重启：
powershell
docker stop n8n docker start n8n
- 停止/重启：
特点：
- 数据持久化：存储在 Docker 卷 n8n_data。
- 环境隔离：无需担心依赖冲突。
自定义存储路径
我好奇 n8n 的默认存储路径（C:\Users\你的用户名\AppData\Roaming\npm 和 C:\Users\你的用户名\.n8n）是否可自定义，人工智能确认可以，并提供了详细方法：
- 自定义 npm 全局路径：
- 默认路径占用 C 盘，约 300-500 MB。
- 更改到 D:\npm_global：
powershell
npm config set prefix "D:\npm_global" npm config set cache "D:\npm_cache" - 更新环境变量 Path，添加 D:\npm_global。
- 重新安装 n8n：
powershell
npm install n8n -g
- 自定义数据路径：
- 默认数据（如 SQLite 数据库）在 C:\Users\你的用户名\.n8n。
- 更改到 D:\n8n_data：
- 临时设置：
powershell
$env:N8N_USER_FOLDER="D:\n8n_data" n8n start - 永久设置：在“环境变量”中添加 N8N_USER_FOLDER=D:\n8n_data。
- 临时设置：
- 迁移旧数据：复制 .n8n 文件夹到新路径。
这种灵活性让我印象深刻，相比传统 .exe 安装（如固定在 C:\Program Files），npm 方式更自由，适合管理磁盘空间。
为什么 n8n 不提供 .exe 安装？
我注意到 Windows 程序通常用 .exe 安装，n8n 却选择 npm 或 Docker，觉得很有趣。人工智能解释了原因：
- 跨平台：n8n 设计为跨 Windows、Linux、macOS，npm 提供统一安装体验，.exe 仅限 Windows。
- 开源生态：n8n 依赖 Node.js，npm 是标准分发工具，源码公开，方便审查和修改。
- 动态依赖：npm 自动管理数百个模块，.exe 需静态打包，体积大且更新麻烦。
- 灵活性：npm 支持自定义路径（如 D:\npm_global），.exe 通常限制更多。
相比之下，Make.com 等云服务无需安装，但数据依赖云端，而 n8n 的 npm 安装让用户完全掌控本地环境，兼顾自由和成本。
运行环境要求
人工智能还详细介绍了 n8n 自托管的运行环境，Windows 上的核心需求包括：
- 操作系统：Windows 10/11（Pro 或家庭版，家庭版需 WSL 2 用于 Docker）。
- Node.js：18.x 或 20.x（npm 安装必备）。
- 数据库：
- 默认 SQLite，存储在 .n8n 目录。
- 生产环境推荐 PostgreSQL（需单独安装）。
- 硬件：
- 最低：1 核心 CPU，512 MB RAM。
- 推荐：2-4 核心，2-4 GB RAM，10 GB+ 存储。
- 网络：端口 5678（可自定义），需防火墙允许。
npm 安装直接运行在 Windows 环境，Docker 则通过容器隔离，两种方式均支持自定义存储，满足不同需求。
下载 n8n 的途径
n8n 自托管版本没有单独的 .exe 下载包，官方提供以下渠道：
- npm：
从 npm 仓库 下载。powershell
npm install n8n -g - GitHub：源码在 github.com/n8n-io/n8n，可克隆或下载 ZIP。
- Docker：镜像从 hub.docker.com/r/n8nio/n8n 拉取。
- 文档：docs.n8n.io 提供安装指引。
npm 是 Windows 上最便捷的方式，适合快速上手。
使用心得与总结
通过与人工智能的交流，我对 n8n 的安装和特性有了全面了解。Windows 上的 npm 安装虽不像 .exe 那样“双击即用”，但只需几行命令，就能搭建强大的自动化平台。自定义存储路径（D:\npm_global 和 D:\n8n_data）让我能灵活管理空间，而开源免费的特性相比 Make.com 的订阅模式更吸引人。
n8n 的灵活性和 AI 支持让我对自动化充满期待，无论是同步 CRM 数据、构建 AI 聊天机器人，还是管理家庭服务器，它都能胜任。未来，我计划探索更多工作流模板，结合 PostgreSQL 优化生产环境。
如果你也对自动化感兴趣，n8n 值得一试！Windows 用户可从 npm 入手，简单几步就能开启本地自动化之旅。有什么具体场景想用 n8n 实现吗？欢迎继续交流！
